Desde hace algún tiempo se sospecha que Apple AirTag El rastreador Bluetooth, a pesar de sus medidas de privacidad incorporadas, está siendo muy utilizado para el acoso y el robo. El dispositivo puede ocultarse entre los efectos personales de una víctima desprevenida, y luego su ubicación puede ser rastreada a distancia por el propietario de la AirTag. Las funciones antiacoso hacen que el dispositivo revele su ubicación en algún momento, pero esto no servirá de nada si el delincuente actúa con rapidez.
Hasta ahora estas preocupaciones se han basado en gran medida en anécdotas. Aquí en Macworld hemos cubierto uno de esos casos en la ciudad de Nueva York , otro en Detroit , and others en Canadá . Pero el sitio tecnológico de Vice, Motherboard, ha intentado un enfoque más sistemático para analizar la frecuencia y la gravedad del acoso con AirTag y ha descubierto un número alarmante de casos.
Placa base preguntó a varios departamentos de policía sobre los casos que habían investigado con AirTags. Ocho departamentos respondieron con detalles de 150 casos de este tipo en un periodo de ocho meses. De ellos, 50 se referían a mujeres que recibían notificaciones de que sus movimientos estaban siendo rastreados por una AirTag desconocida, y en la mitad de esos casos la víctima podía identificar a un hombre concreto -generalmente un ex enfadado, a veces con un historial conocido de comportamiento abusivo- con un motivo para plantar una AirTag entre sus pertenencias con fines de acoso o de hostigamiento.
Con frecuencia, las víctimas tenían algo más que meras sospechas de que estaban siendo acosadas. Una notó un pitido en su coche, descubrió que era causado por un AirTag y se enfrentó a su ex, que admitió haberlo colocado; otra encontró los rastreadores Bluetooth conectados a su vehículo en múltiples ocasiones. Y hubo numerosos casos en los que las sospechas de las mujeres se vieron reforzadas por la aparición de sus ex en su lugar de residencia sin tener ninguna razón legítima para saberlo.
Pero el simple hecho de que un ex rencoroso conociera su ubicación, por muy aterrador que fuera, no era lo peor que tenían que temer las víctimas. A una mujer le rajaron las ruedas; a otra la amenazaron con violencia física; en otros casos, los presuntos autores se pusieron violentos al enfrentarse a ellos. Prácticamente todas las víctimas eran mujeres.
¿Hasta qué punto está extendido? ¿Debemos preocuparnos?
Aunque Apple estará consternada al ver que un dispositivo que dice haber equipado con medidas contra el acoso aparece en 50 casos policiales relacionados con sospechas de acoso, es importante poner las cifras en algún contexto. Algunos extremadamente cálculos aproximados basados en la existencia de 15.766 departamentos de policía en los Estados Unidos y aproximadamente 13,5 millones de casos de acoso por año sugiere que esperaríamos que ocho departamentos notificaran 4.567 casos en un periodo de ocho meses. Esos 50 casos representarían algo más del 1%. No es una proporción insignificante ni mucho menos, pero tampoco es una epidemia.
(Cálculos similares sugerirían que, extrapolando de ocho a 15.766 departamentos de policía, podría haber habido algo del orden de 295.000 casos de AirTags en todo Estados Unidos durante ese período de ocho meses. Pero, de nuevo, estamos siendo extremadamente especulativos. Es posible, por ejemplo, que Motherboard se dirigiera a los departamentos más grandes porque pensó que era más probable que tuvieran datos más grandes y, en consecuencia, estadísticamente más útiles, o que los departamentos que habían visto altas tasas de actividad relacionada con las AirTags fueran más propensos a responder a la solicitud porque querían advertir al público).
También hay que tener en cuenta que las AirTags tienen la capacidad (y Apple parece tener la voluntad) de evolucionar sus características de privacidad. Motherboard solo se refiere a «un periodo reciente de ocho meses», pero es perfectamente posible que parte de ese periodo haya tenido lugar incluso antes de la primera oleada deprivacy features se añadieron en junio de 2021, y gran parte de ellas habrán tenido lugar, sin duda, antes de lasecond wave se anunció en febrero de este año. Las AirTags no volverán a ser tan susceptibles de ser utilizadas indebidamente como lo fueron en el período de ocho meses destacado.
Si una persona está decidida a acosar a otra, hay muchas maneras de hacerlo. La AirTag ni siquiera es el único rastreador Bluetooth que podrían utilizar; de hecho, aunque nuestra experiencia sugiere que puede ser el rastreador más eficaz que existe, también es el que cuenta con las medidas antiacoso más completas, por lo que no es una opción ideal. Sin embargo, Apple es una marca tan grande que las historias relacionadas con sus productos se sitúan naturalmente en lo más alto de la agenda informativa.
Definitivamente, a Apple le preocupa el uso y el mal uso de la AirTag: el hecho de que haya pasado por dos oleadas distintas de actualizaciones de privacidad sugiere que la empresa se toma este asunto en serio. Y hemos destacado el problema fundamental de los rastreadores de objetos, que es que pueden ser buenos para detener el robo o el acoso, pero aparentemente no ambos . Pero aún no estamos convencidos de que el acoso con AirTag sea una preocupación social tan grande como sugieren los medios de comunicación, especialmente cuando el gran número de casos de acoso no relacionados con AirTag reciben una cobertura tan mínima.