De un vistazo
Calificación del experto
Pros
- Proporciona el valor de los puertos de un ordenador de sobremesa para un usuario de portátil
- Actúa como estación de carga para el portátil, el teléfono, la tableta, etc.
- Útiles puertos frontales, incluidos los dos formatos de tarjeta SD
- Incluye una herramienta de gestión del muelle del Mac para expulsar todas las unidades a la vez
Cons
- Sólo añade una red de un puerto Thunderbolt
- Requiere Big Sur 11.4 o posterior
Nuestro veredicto
Con una profusión de puertos útiles y una carga de gran potencia, la CalDigit Thunderbolt Station 4 convierte un ordenador portátil en una central eléctrica de sobremesa.
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Apple tuvo la costumbre de ser tacaño con los puertos de sus Macs durante muchos años. El punto más bajo fue el MacBook de 12 pulgadas El MacBook Air, el primero de sus ordenadores con USB-C, solo tenía un puerto USB-C para la alimentación y los periféricos. Las iteraciones posteriores del MacBook Air al menos aumentaron el número de puertos USB-C. Sin embargo, Apple está cambiando: la compañía se ha vuelto francamente barroca con los modelos 2021 M1 Pro y M1 Max del MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas, ofreciendo algo más parecido a la gama de opciones de conectividad integradas anteriores a 2016.
Pero muchos propietarios de portátiles y algunos de Macs de sobremesa siguen anhelando más puertos, a veces muchos más. Si alguna vez has pensado: «Lo que realmente necesito es un dock con 18 conectores que consuma más de 200 vatios de potencia máxima», el Estación CalDigit Thunderbolt 4 (TS4) puede responder a su clamor.
El TS4 tiene una profusión casi absurda de puertos repartidos por su parte delantera y trasera. Sin embargo, la elección de los puertos y de su número está bien pensada. Además, no es tanto una base como una combinación de extensor de puertos y estación de carga, dado su diseño de salida de energía para recargar dispositivos móviles y portátiles.
Se trata de un moderno dock Thunderbolt 4, que ofrece compatibilidad con el hub Thunderbolt, una opción para Thunderbolt 3 y necesaria para Thunderbolt 4. Para utilizar el dock en toda su extensión, necesitas un Mac con macOS Big Sur 11.4 o posterior instalado. Puede ser un Mac Intel con Thunderbolt 3 o cualquier Mac de la serie M1. (La versión 11.1 de Big Sur habilitó la función opcional en los Mac con Thunderbolt 3; CalDigit parece requerir una actualización posterior de Big Sur).
Una profusión de puertos
Empecemos con el resumen porque este muelle tiene -como he dicho- muchos puertos:
- Seis tomas USB-C (tres Thunderbolt 4/USB4 y tres USB 3.2 Gen 2)
- Cinco tomas USB tipo A (también 3.2 Gen 2)
- Un puerto ethernet de 2,5 Gbps
- Dos ranuras para tarjetas de memoria: SD UHS-II y microSD UHS-II
- Tres tomas de audio para la entrada, la salida y el combo de entrada/salida
- Un puerto DisplayPort 1.4
Como ocurre con todos los puertos basados en USB-C, tienes que dedicar una de las conexiones Thunderbolt de tu ordenador a la base; asimismo, la base tiene una conexión específicamente diseñada para el ordenador. Si vas a conectar el dock a un portátil, como es probable, puedes aprovechar la carga de hasta 98W que pasa por el puerto dedicado al ordenador.
Cuando se hacen las cuentas de esta base, no se termina con mucha conectividad Thunderbolt adicional: las dos tomas Thunderbolt no utilizadas en la base sustituyen a la que está ocupada en su ordenador y le proporcionan sólo una adicional.
Los conectores USB-C y Tipo-A de CalDigit que utilizan los estándares USB 3 son todos del tipo 3.2 Gen 2 de 10Gbps, lo que permite un rendimiento de datos de hasta esa velocidad tanto en USB-C como en Tipo-A. (Se requiere un dispositivo compatible 3.2 Gen 2 Tipo-A en el otro extremo, por supuesto, de lo contrario se reduce a 5Gbps). Los puertos USB-C Thunderbolt 4 son indistinguibles de los Thunderbolt 3 en cuanto a su funcionamiento y son retrocompatibles y compatibles con los estándares USB.
La inclusión de una Ethernet de 2,5 Gbps es un buen avance respecto a la de 1 Gbps, y refleja la creciente disponibilidad de redes cableadas más rápidas que el gigabit disponibles en el hogar y la pequeña oficina, así como la inclusión de puertos LAN de 2,5 Gbps en algunas pasarelas Wi-Fi domésticas de gama alta. Lo agradecerás si mueves grandes archivos por tu red o tienes una conexión a Internet más rápida que el gigabit.
Las ranuras para tarjetas SD tienen el extra de estar cargadas con resortes. El empuje extra necesario hace que quede claro cuando has insertado completamente una tarjeta y te da una pequeña ayuda cuando la expulsas para sacarla.
Con tantos puertos, un poco de ayuda para gestionar los dispositivos conectados montados puede ser útil. CalDigit ofrece una utilidad para Mac que muestra todas las unidades conectadas y permite expulsarlas con un solo clic para evitar desconectar el dock con volúmenes montados. Ese software también permite que el TS4 sea compatible con la SuperDrive USB de Apple. El soporte de SuperDrive es desigual a través de bases y adaptadores debido a sus peculiares requisitos de alimentación.
Por cierto, CalDigit no está engañando con su afirmación sobre los puertos: la ranura de seguridad y el conector de alimentación (para hasta 19,5 voltios a 11,80 amperios, o 230 vatios) no están incluidos en ese total de 18. Esto da a CalDigit lo que creo que es el derecho a presumir de más puertos en una base Thunderbolt.
El poder de los Macs y los iPads
That’s the data side, but CalDigit considered recharging as a fundamental part of this AC-powered mega-dock. It requires a separate rundown to understand how it powers devices and at what wattages.
CalDigit emite otras tres potencias a través de puertos específicos:
- Dos de los tres puertos USB-C que manejan solo USB 3.2 Gen 2 (uno en la parte delantera y otro en la trasera) proporcionan hasta 7,5W (a un máximo de 1,5A).
- Todos los puertos USB Tipo-A, también USB 3.2 Gen 2, ofrecen lo mismo (uno de ellos está en la parte delantera; cuatro en la trasera).
- The front-facing USB-C jack delivers up to 20W (at 1.5A).
- The two rear-facing Thunderbolt 4 ports can pass up to 15W.
Como la base puede absorber tanta energía, puedes cargar activamente un portátil, un iPad y varios otros dispositivos móviles, incluido un iPhone, a toda velocidad o casi a toda velocidad.
Cálculo del número de adaptadores de vídeo
La parte de vídeo de la ecuación es bastante complicada. El soporte de vídeo de Mac para pantallas externas se parece al mito de los copos de nieve: no hay dos iguales. No es del todo cierto, ya que un puñado de modelos de Mac pueden permitir hasta el mismo número y combinación de monitores externos. (Mi el resumen completo del soporte de la pantalla está aquí .)
De los Macs Intel y M1 de la última década aproximadamente, algunos modelos incluyen un puerto HDMI para permitir una pantalla de resolución hasta 4K además de cualquier otra pantalla externa permitida a través de otros puertos. En todos los Mac presentados desde 2015, cualquier otra pantalla se añade a través de un conector USB-C en un puerto Thunderbolt 3 o 4. (Un puñado de monitores tienen conectores DisplayPort nativos basados en USB-C).
Añadir un dock no aumenta el número de pantallas que se pueden conectar a un Mac (o a un PC), pero facilita la tarea y deja más puertos libres para otros fines. El TS4 incluye una toma DisplayPort estándar, lo que reduce la necesidad de utilizar un puerto Thunderbolt con un adaptador para la mayoría de los monitores. Si tu Mac puede manejar una pantalla 4K a través de HDMI y otra de mayor resolución a través de USB-C, la conexión DisplayPort del TS4 significa que no necesitas ningún adaptador.
Si quieres añadir más pantallas o con una resolución mayor que la de la posible toma HDMI nativa integrada en tu Mac y la toma DisplayPort de la TS4, sólo podrás utilizar un puerto Thunderbolt en la TS4 o uno integrado en el Mac. Esto podría entrar en juego con los Macs más nuevos, como el Mac Studio y los MacBook Pros de 14 y 16 pulgadas. Los puertos USB-C no llevan vídeo DisplayPort. (El dock divide el tráfico USB 3.x por separado de los datos DisplayPort).
CalDigit tiene una extensa tabla sobre la cantidad de pantallas que soportan a través de qué puertos y a qué resoluciones para los modelos de Mac y PC en la página del producto TS4 .
Conclusión
The CalDigit TS4 is the perfect hub if you want to set up a workstation with multiple monitors, external drives and peripherals, and wired input devices. You can just add your Mac laptop, and you’re ready to go. Some Mac mini and iMac owners might also find it useful for the sheer number of additional ports and the wattage that can be fed out of many of them for bus-powered devices and charging mobile hardware.
El único defecto de este dock engalanado con clavijas es que añade una red de un puerto Thunderbolt 4. Una red de dos habría sido mejor. Pero eso puede no ser un inconveniente para el público al que se dirige, y ¿dónde habrías puesto otro conector USB-C en este dispositivo?
Ya no es necesario imaginar la base de conexión Thunderbolt 4 definitiva. Ya está aquí, y es el CalDigit TS4.